乐观——长寿的秘诀
老年人讲究心理调适，保持乐观开朗的精神状态，对于健康长寿是有重要意义的。心理学家认为，能使老年人达到健康长寿的因素很多，而豁达开朗是重要的一条。马克思说：“一种美好的心情，比十副良药更能解除生理上的疲备和痛苦”。
医学研究证明，很多老年性疾病与不良精神因素的刺激有关，它影响机体生化代谢，使免疫功能降低。而注意调节心理上的平衡，有助于老年人体内各种酶和激素的产生，有利于调节脑细胞的功能和改善血液循环。
有的老年人在患病之时，对疾病感到恐惧，产生各种消极情绪，这种情绪对健康是更加有害的。现代医学观点认为：恐惧、忧郁等不良情绪会使中枢神经系统受到抑制，机体某些器官和腺体的功能随之失调，引起代谢紊乱，疾病易趁虚而入。从中医学观点来看，“百病始于气”，不良心境使人气机失常，肝失疏泄，肺失降，气滞而百病丛生，所以不良心境不仅可以导致疾病发生，也可使疾病加重。
美国一位心理学家说过：“烦恼是一种情绪的痉挛，精神一旦牢牢地缠住了某事，就不会轻易放弃它；不良心境是一种顽固的力量，往往不易摆脱，要从许多方面努力，解脱产生不良心境，是直接的因果办法，‘心理胜情’是意志的力量”。对心境多抑郁，难以自拔的人，心理学家建议，不要过分地独自琢磨，去找一个好心肠，明白事理的人，把自己的心事向他倾诉，可减轻自己的痛苦。另外，要学会暂时排遣自己的烦恼，遇到不愉快的事，可用“移花接木”的手法，选择自己最感兴趣的事，耐心而巧妙地去做，逐渐取代那种心理上的“痉挛”，改变不良心境，中医心理学称之为“移情变气”治疗。
现代老年病学的研究和对长寿老人身心的探讨，都肯定了：胸怀宽阔，性格开朗，遇事镇静，长期保持精神乐观的“松弛适度”状态，是长寿的重要因素。而不良心境，则为痼疾之源。著名生物学家巴甫洛夫说过：“欢快可以使你对生命的每一跳动，对于生活的每一印象，都源于感受，无虑是躯体和精神上的愉快都可以使身体发展，身体强健”。故老年人要力求保持心理上的平衡和稳定。
老年人还要在生活中培养“知足常乐”的思想，足而生乐，乐而生喜，都会促进身体更加健康长寿。